Herbst in Ravenna - Il ritorno d'Ulisse in patria

Rudolf Denk (Musikwissenschaftliche Reiseleitung)

Studium der Germanistik, Klassischen Philologie, Theater- und Musikwissenschaft an den

Universitäten Wien und München sowie der Hochschule (Universität) für Musik und Darstellende Kunst Wien. Theaterpraktische Tätigkeiten.

Assistent 1968 bis 1971; 1971 bis 1974 Studienrat; 1974 Dozent. Seit 1977 Professor für deutsche Sprache und Literatur und deren Didaktik an der Pädagogischen Hochschule Freiburg. 1990- 1998 Rektor dieser Hochschule . Veröffentlichungen und Forschungsschwerpunkte zur Bildungsgeschichte, zur Lehrerbildung in Europa, zur Dramen – Theater - und Mediengeschichte, zur vergleichenden Literatur- und Mediengeschichte, zum Wechselspiel zwischen tradierten und aktuellen Medien, zur Theorie und Geschichte des Deutschunterrichts

**************************************************************************************************

Claudio Monteverdi (1567-1643): Il ritorno d‘Ulisse in patria (1640/41):               Drama in musica

Mit Claudio Monteverdi, il divino, lernen wir den ersten bedeutenden Komponisten und Schöpfer der Oper kennen. Ein steiniger und entbehrungsreicher Weg führt ihn von Cremona über den Fürstenhof der Gonzagas in Mantua nach Venedig. Als Kapellmeister von San Marco lässt sich der 73-Jährige noch zweimal auf das Abenteuer des Musiktheaters ein: Sein Librettist, Giacomo Badoaro, lässt den Komponisten die von Homer bekannte Geschichte von den Irrfahrten des Odysseus von ihrem Ende her erzählen.

Ulisse landet mit den Schiff der Phäaken am Ufer Ithakas und kennt seine Heimatinsel nicht mehr. Zehn Jahre Krieg in Troja, zehn Jahre vom Meeresgott Neptun gejagt und verfolgt, haben den früheren Helden zermürbt. Minerva hält die schützende Hand über den listenreichen Ulisse und Zeus selbst hält Neptun von weiteren Attacken gegen den „Helden“ ab.

Seiner Frau Penelope geht es nicht besser. Diese als standhafte, geradlinige Frau neu konzipierte Figur ist nicht weniger listig als ihr früherer Mann. Die zudringlichen Freier, die sich an ihrem Hof als Parasiten eingenistet haben, hat sie jahrelang damit abgespeist, dass sie vor einer möglichen neuen Ehe noch ein Leichentuch für ihren Schwiegervater weben müsse (was sie jede Nacht wieder auftrennt). Damit entkommt sie einer Entscheidung für einen der Freier und gewinnt Zeit.
Um diese beiden zentralen Figuren herum gruppieren sich auf der oberen Ebene die Götter, wie Minerva oder Jupiter, die da und dort eingreifen, um etwa den verkleideten Ulisse als Bettler am Hof erscheinen zu lassen oder den Mord der Freier an Telemaco, den Sohn Penelopes und des Odysseus, zu verhindern.
Auf der unteren Ebene tummeln sich zahlreiche bunte Dienerfiguren, denen die komischen Szenen zugeordnet sind. Sie unterlaufen und karikieren die gesellschaftlichen Verhältnisse - etwa, wenn der adlige Freier Euromaco sich mit einer Magd Penelopes nicht standesgemäß einlässt. Die ungeheuer groteske Figur des Iro, eines Vielfraßes und pöbelhaften Prahlers unter den Freiern ragt bis zu seinem Selbstmord nach der Tötung der Freier durch Ulisse besonders negativ hervor. Er steht auf der untersten Stufe, während der Schweinehirt Eumete Ulisse aufnimmt, in Wirklichkeit edler Abstammung ist und den Kreis der Treuen wie der Magd Ericlea erweitert.

Die sich immer weiter steigernde Handlung läuft auf einen brutalen, realistisch geschilderten Höhepunkt zu: Der vermeintliche Bettler tötet mit seinem Bogen, den keiner der Freier spannen kann, alle Schuldigen in einem kriegsähnlichen musikalischen Höhepunkt (Sinfonia da Guerra). Die Ordnung ist wieder hergestellt.

Doch die Frau des Hauses zweifelt an der Identität des Bettlers, der ihr früheren Mann sein soll. Selbst ihrem Sohn, der ihr beweisen will, dass die lumpige Figur tatsächlich sein Vater ist, misstraut sie ebenso wie der Amme Ericlea, die die Verletzung des Kindes Ulisse durch einen Eber beim Waschen der Füße wieder erkennt. Erst als Odysseus das Geheimnis ihres Ehebettes weiß,ist Penelope bereit, Ulisse zu begrüßen und ihn nicht mehr für eine böse Täuschung zu halten.

Wichtig ist am Ende der Oper die Umwertung der beiden Hauptfiguren durch Monteverdi. Odysseus erscheint - ähnlich wie schon bei Dante – am Beginn des 17. Jahrhunderts nicht als Held, sondern als problembeladene Figur: Er kann geschickt und listig verhandeln, sein Verhandlungsgeschick und seine Verstellungsgabe werden jedoch zunehmend als zwischenmenschliche Schwäche und fehlende Wahrhaftigkeit verstanden. Monteverdis Menschendarstellung auf der Opernbühne mit musikalischen Mitteln stellt Penelope ins Zentrum: Ihre Rolle wird aufgewertet, sie ist als selbstbewusste Frau nicht bereit, eine neue Ehe einzugehen. Sie bleibt jedoch auch in dem sehr zurückhaltend- scheu komponierten Schlussduett mit Ulisse skeptisch, wie ihre Verbindung mit Ulisse in Zukunft aussehen könnte.